Prawdziwy olej hydrauliczno przekładniowy jest substancją smarną o dużej gęstości. Jej głównym zadaniem jest zniwelowanie fizycznych efektów tarcia, które pojawia się w miejscu styku dwóch twardych, ruchomych powierzchni. W każdej maszynie współpracują one ze sobą przenosząc określone siły i umożliwiając ruch.

Zadanie oleju może być prawidłowo wykonywane dzięki właściwościom lepkim. Pokrywają one powierzchnie styczne za pomocą niedużej warstewki, odpowiednio śliskiej i gładkiej. Sprawia to, że elementy maszyny nie dotykają się bezpośrednio, uzyskują większy ślizg, a co za tym idzie zmniejsza się efekt tarcia. Wszystko to sprawia, że elementy układu o wiele wolniej się zużywają, rzadziej też dochodzi do awarii i uszkodzeń. Na dodatek pojawia się też element ochrony przed korozją wywołaną działaniem czynników środowiskowych.